你知道全台最老的電廠在哪裡嗎?台中的大甲溪電廠后里機組(后里發電廠)已經運作107年,從日治時期興建、民前1年(1911)啟用商轉至今,這座后里機組已為全台發電超過一世紀,是全台現役最老電廠,經定期大修維護,機組至今仍能發電運轉,去年還發出368萬度電,提供約1000個家庭用戶一年用電量。如果有機會到台中走走,不妨來看看這座百歲電廠,用相機記憶屬於這座建築的歷史痕跡,還能欣賞大甲溪的沿岸風光,為假日旅遊行程增添一分懷舊滋味。

在大甲溪電廠待了30多年的副廠長劉演鎮說明,大甲溪電廠后里機組於日治時期由台灣總督府1908年興建、1911年8月商轉發電,當時稱作「后里發電所」,主要提供當時台中地區如知名的大甲草蓆產業,以及豐原、大里、后里等地的民生與工業用電,並於1945年二戰後轉由台電管理,1996年與大甲溪流域沿線德基、青山、谷關、天輪電廠及社寮、馬鞍等機組合併成立「大甲溪發電廠」,而后里機組水路(后里圳)現由台電與農田水利會共同管理,讓水資源發揮再生能源特性,既能發電、又能灌溉並提供民生用水。

劉演鎮指出,后里機組共裝有2部德國AEG製的發電機組,裝置容量共1000瓩,是取自大安溪設置的川流式水力電廠,無設置大型水壩,僅在河床設置臨時壩引流溪水,利用水位達39.4公尺的高低落差,轉換為機械能,進而化為電力,發完電後仍能用於農田灌溉與民生用水。台電表示,后里機組去(2017)年發出368萬度,以一家四口月用電330度計算,等同提供約1000個家戶的一年用電量。

台電說明,水力電廠利用天然水資源發電,沒有燃燒燃料的鍋爐等設備,因而較為單純、容易維護,而后里機組於2000年全面更新現代自動化控制系統,而且還都是同仁自主研發設計安裝的「台電牌」,方便機組日後運轉維護、省下不少檢修費用。

除了107歲的大甲溪電廠后里機組之外,台電還有很多高齡老員工!台電指出,取蘭陽溪水發電、位於宜蘭三星的天埤發電廠(蘭陽電廠天埤機組)於1922年完工,至今也已約96歲,是台電全台排名第2老的資深員工,去年也發出近5000萬度電,而排名台電第3資深的大觀一廠(日月潭第一發電所,現為大觀電廠),啟用時為亞洲最大發電廠,至今雖然也已84歲,去年還發電高達3.7億度,排名全台所有慣常水力電廠(利用既有水位高低落差發電)共36個分廠中第4名。下次有機會到這些電廠附近時,不妨順路觀望下,看看這些撐過漫長歲月仍為台灣發電的機組們,為自己的休假之旅,增添一份懷舊滋味。

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要維持水力電廠永續利用,關鍵在於取水品質的維護,后里機組取自大安溪,因水質較多砂石,早期沒有挖土機等設備時,都須由台電同仁以人工方式在河床上定期清淤。   圖:台電公司/提供

后里機組自1911啟用至今,靠著台電同仁定期大修維護,讓這個百歲員工至今還能持續發電,圖為早期台電人員維修后里機組的發電機控制設備。   圖:台電公司/提供

排名全台電第3老的資深員工大觀一廠(日月潭第一發電所,現為大觀電廠),啟用時為亞洲最大發電廠,至今雖然也已84歲,去年還發電高達3.7億度。   圖:台電公司/提供

取蘭陽溪水發電、位於宜蘭三星的天埤發電廠(蘭陽電廠天埤機組)於1922年完工,至今也已約96歲,是台電全台排名第2老的資深員工,去年也發出近5000萬度電。   圖:台電公司/提供