對解放軍集結40多艘軍艦在南海演練，外界認為中國將進行閱艦與大規模演習等動作。但大陸軍事專家認為，應是側重遼寧號航艦的作戰力提升，與對外國航艦等編隊的「針對性」演練。

西方媒體日前披露衛星照片顯示，中國海軍集結包括遼寧號航艦、052系列驅逐艦與多艘潛艦在內的40多艘艦艇，在南海進行直列式編隊航行，且空中還有戰機編隊伴隨，陣容龐大引發關注。

環球時報報導，中國軍事專家李杰3日表示，衛星照片的軍艦編隊並非戰鬥隊形，若照片屬實，此隊型象徵中國有能力將大規模兵力聚集到南海海域。既是向不懷好意的域外國家展現軍力，也是向中國國民展示海軍的發展建設成就。

李杰表示，40多艘軍艦應是來自3大艦隊兵力，在南海海域進行針對性訓練。他指出，南海是「一帶一路」海上重要節點與海上運輸必經海域，且還不時有域外國家的海空力量介入，「對該海域的掌控力是中國軍隊很重要的使命任務」。

至於可能進行的演練科目，李杰認為，對首次參加對抗性演習的遼寧艦而言，是一個提升作戰能力絕佳機會。遼寧艦過去以訓練科研為主，在第2艘航艦即將海試下，遼寧艦的科研試驗與人員培訓等功能暫告一段落，未來會側重對作戰能力的提升。

在提升航艦編隊作戰能力上，李杰表示，重點是在局部海區或灘頭陣地奪取制空權的能力，在一定的海空域能有效保護己方兵力，並能對敵方實施有效打擊。

此外，李杰分析指出，未來海上作戰的情況與對手變化多端，在南海海域，對手與兵力也是各種各樣，而中國最新型驅逐艦、遼寧號航艦和最先進核動力潛艦的合成作戰力，都需要透過訓練與演習來達成。

對於此次演習的兵力配置，李杰認為，鑑於未來在南海可能出現包括航艦、兩棲攻擊艦等大中型編隊，此次演習除做針對性科目演練外，也會訓練借航艦編隊配合南海島礁的岸基、航空與飛彈等力量實施打擊，有效維護合法權益。