《紐約時報》11月30日報導，美國白宮計畫撤換國務卿提勒森（Rex Tillerson）撤換，由中央情報局（CIA）局長蓬佩奧（Mike Pompeo）接任，不僅國務院發言人跳出來澄清，白宮稍後回應該報導不正確，而川普也表示，「He’s here. Rex is here.（雷克斯仍在這裡）」間接表明提勒森將繼續擔任國務卿。根據《紐約時報》引述的政府官員消息，白宮計劃於數周內撤換現任國務卿提勒森，並起用蓬佩奧取代。不過，白宮發言人桑德斯（Sarah Huckabee Sanders）發表聲明澄清，她向媒體表示，就她所知，提勒森仍然堅持做這項工作，他仍然確實地為總統服務，這是他喜歡的工作，他也正在繼續各項會議。
據報導，白宮辦公室主任凱利（John Kelly）正在籌畫提勒森的離職，但國務院發言人納烏特（Heather Nauert）表示，參謀長凱利在新聞爆發後，打電話到國務院新聞發言人的部門，表示傳言是不正確的，堅持這個消息是假的。
外電指出，白宮早就有這樣的傳言，外傳提勒森與川普不合，而路透社也曾嘲諷白宮是「銀髮族日托中心」，暗指提勒森。至於蓬佩奧獲得媒體點名，可能因為他與川普一樣是商人出身，對川普忠心耿耿，又有西點軍校背景，深得川普寵信。儘管此次人事撤換風波，白宮出來滅火，但英國《衛報》報導，桑德斯也向外界坦承，提勒森與川普「在政策方面存在分歧」，但總統尊重提勒森並重視他的觀點。
事實上，提勒森不止一次冒犯川普龍顏，包括之前公開否認川普對維吉尼亞州新納粹遊行的回應，稱總統「自言自語 」；還被爆在國家安全官員會議上，批評川普「白痴」；而川普則在自己推特上破壞提勒森的外交努力，包括說他正在「浪費時間 」，試圖與朝鮮政權進行對話。
美國國務卿提勒森被爆與總統「在政策方面存在分歧」。 圖：翻攝美國國務院臉書
