中國大陸近年拉攏中華民國邦交國，據了解，近3年中國大陸在巴拿馬投資金額達256億美元，積極利誘下，巴拿馬秘密運作與台灣斷交，到確定斷交前，巴拿馬政府僅4人知情。
知情人士表示，中共利誘是造成斷交重要因素。近3年中國大陸透過國營企業投資、爭取所有重大建設等方式，共投資巴拿馬約256億美元（約新台幣7677億元）；近3個月，中國大陸對巴拿馬的貸款援助也超過80億美元（約新台幣2399億元）。
斷交當天，巴拿馬總統瓦雷拉（Juan Carlos Varela）曾表示，西元2014年7月就職時，就希望與中國大陸建交。事實上，早在2007年，時任巴拿馬在野黨主席的瓦雷拉訪中國大陸，就有與中國大陸建交的思考。
近年外館電報多次顯示，瓦雷拉相當親近中國大陸，加上近來巴拿馬國內抗議聲浪不斷，此時與中國大陸建交，可望挽救瓦雷拉在國內直落的民意調查。
上午返台的駐巴拿馬大使曹立傑在機場表示，外交部「第一線的同仁，戰到最後一刻」。12日晚間8時，「巴拿馬總統宣布與我國斷交，同仁戰到7時50分，還不氣餒」。
知情人士表示，早在2週前，相關單位就接到巴拿馬與中國大陸開啟政治對話情資；斷交前最後48小時，外交部與駐館人員徹夜未眠，直到斷交前40分鐘，巴拿馬透過代辦告知將斷交，駐館仍持續努力遊說。
距瓦雷拉宣布斷交記者會前10分鐘，駐館人員致電在日本的瓦雷拉哥哥，請他向瓦雷拉密洽，仍得到「大勢已去」的回覆。
據了解，巴拿馬與中共建交過程相當保密，整個巴拿馬政府僅4人參與，包括瓦雷拉、副總統兼外長聖馬洛（Isabel Saint Malo）、政務次長路易斯因卡皮耶（Luis Miguel Hincapie）及1名事務官。
卡皮耶數小時前接到台灣詢問是否斷交訊息，甚至說謊表示，「沒有要斷交」。
大陸外交攻勢作為 李大維：正面迎戰
駐巴拿馬大使曹立傑清晨返台，外交部長李大維清晨在機場接受訪問時表示，面對目前外交情勢，「海峽對岸擺明要採取攻勢作為，外交部同仁只有正面迎戰」。
中華民國與巴拿馬斷交，曹立傑搭乘長榮航空BR031班機，在今天抵達桃園機場；李大維與多位外交部人員親自前往接機。
李大維表達對曹立傑的肯定與支持，也慰勞這段時間所受到的委屈；「雖然曹大使任內的時間很短，但是表現卻相當傑出，也感受到他的盡心盡力」。
對於記者問到兩岸關係與外交關係的發展，李大維表示，「依照目前的發展，海峽對岸已經擺明要採取攻勢作為，那我們外交部同仁只有正面迎戰」。
至於記者問到李大維未來的規劃與考量時，他表示，「對我個人而言，是對國家的一種責任，在艱困的狀況下，只要國家的領袖認為我還能為中華民國做點事情，也會責無旁貸、義無反顧」。
李大維表示，在目前外交處境下，外交部會繼續努力奮鬥往前走。
