在中國和美國各自施壓下，韓國總統文在寅以國防部漏報、實施環境影響評估為由，宣佈暫停部署6個薩德系統（THAAD）中的4個。分析人士認為，文在寅此舉是在採取拖延戰術，意在擺脫他接手的這個外交難題。
擠在中美兩個超級大國的夾縫中生存的韓國，面對中國連番的經濟打壓和外交抗議，而美國又堅稱薩德是打擊朝鮮挑釁的關鍵所在，新一屆韓國政府正在小心翼翼保持外交平衡，既不能放棄中國這一最大貿易夥伴，也不能放棄美國這個關鍵盟友。
薩德是由韓國前任總統樸瑾惠批准的。國慶南大學遠東研究中心專家金東燁表示，當時樸瑾惠正被「親信門」醜聞纏身，失勢逐漸明朗，為了給薩德放行，在她執政的最後幾個月倉促地進行了一次環境評估，並且迴避談論具體步驟等問題，採取秘密運作方式。
文在寅日前解僱了一名樸瑾惠任命的國防部副部級高官，因為他「故意」指示在報告中隱瞞4套薩德發射架入韓，將接受相應處罰。文在寅並宣布推遲部署薩德導彈防禦系統，已經運到韓國的兩個薩德系統將完成部署，但其他的部署工作將暫緩至評估結束後。
金東燁認為，薩德系統的部署最終一定會完成，因為韓國不可能改變立場，那樣會完全顛覆幾十年來的韓美同盟關係。
韓國國民大學教授的安德魯·蘭科夫（Andrei Lankov）指出，拿環境評估作藉口拖延部署這一招「雖不誠實但很精明」，為了「獎勵」文在寅暫緩部署的舉動，中國經濟打壓措施有可能放鬆，但是蘭科夫提出警告，只要北京願意，他們隨時可能加緊目前的打壓。
他也表示，現在問題的關鍵是美國將作何反應，華盛頓是否將此舉看作是對同盟關係的破壞，還是會將目光放長遠，對韓國的尷尬處境表示理解。「但你永遠無法預測美國總統川普，尤其是他明確表示過韓國需要為部署薩德買單，這句話惹怒了很多韓國人。」
目前美國國防部的表態，是相信韓國的官方立場，即部署薩德是事關盟友關係，不會撤銷這一決定。
