「文人心以好奇傳，星想摘來雲想穿。遺世何妨出天半，登高不必限山巔。樓頭刻意論聲調，足下酣歌雜管絃。回首題糕燕市日，一亭低小笑陶然。」——（傅錫祺，〈天外天上作重九〉）
隱身在台中後火車站巷內，有座擁有80多年歷史的「天外天劇場」，曾經是台灣最氣派的劇院，也是日治時期4座知名劇院中僅存的一座，見證了台中發展變遷。然而，台中市政府文化局今年4月底確認，天外天未具合法文資身份，所有權人將可自由處分該建築，使得老劇場面臨拆屋改建，進入倒數計時。
80年老劇院 中央圓頂居全台之冠
天外天劇場建於1930年代，是日本總督府技師齊藤辰次郎在台僅存的作品，擁有680個座位、圓形穹頂及精緻裝飾雕花，堪稱當時全台規模最大最華麗的歐式民營劇院，亦有仕紳特別賦詩讚頌，留下許多詩作。
座落於台中舊鐵道南側，天外天鄰近帝國製糖株式會社與漢人居所，當時漢人仕紳吳子瑜改建其家族的私人劇院，1936年啟用，但後來為修建台北梅屋敷（今逸仙公園）籌措經費而拋售，改由後站仕紳王博經營。
劇場轉手後，歷經時代變遷，轉型成戲院，放映電影、演出京劇、歌仔戲，後又成為製冰廠、釣蝦場、電玩店甚至國際鴿舍，目前主體建築及屋頂鋼骨結構仍完整，但閒置多年，屋主欲拆屋改建，掀起地方文資保衛戰。
3度進入文資審議未果 文史團體再提新事證
天外天劇院曾3度進入文化資產審查程序，卻在今年4月28日經文化局確認，未具合法文資身份。台中市舊城復興協會理事長蔡承允指出，天外天建築極具特色，保留了同時期最大的圓頂，長達18.65公尺，足足比台灣博物館大兩倍；此外，劇場也曾是日治時期台灣人解殖反抗的重要象徵，當時日本人多住在前站，後站是漢人的生活場域，台灣人亦無娛樂生活設施，因此天外天劇場的落成，別具意義。
台中文史團體「文史復興組合」自2014年起發起劇場保存行動，蔡承允說明，這次文資會議以「沒有新事證」為由不予審查，今（26）將圓頂結構的新事證，送到台中市文資處，盼能保存天外天。
「准拆公文」送了 老劇場岌岌可危？
上週17日市議員江肇國在議會質詢時提到，天外天不被認定文資身份，文化局將發出「准拆公文」，同意土地所有權人自由處置該建築。80年老劇場是否將拆，引發文史團體關注並發起連署，目前已有超過2700人及團體加入。
文化資產處表示，該案已經多次會議討論，4月底確定不具法定文化資產身份，日前市府已發函所有權人可處分建築物，不過，未來仍會積極協調，期以再利用代替拆除，同時透露，建商曾在審議會議上表示，未來興建的建物地下1、2樓會規劃為劇場使用，納入天外天劇場原有建築裝修設計。
彰化文化陣線刊登〈百年孤寂天外天〉空拍影片：
隱身在台中後火車站、復興路巷內，有座80多年的老劇院，經數度登錄文資未果，引發拆屋危機。 圖：彰化文化陣線提供
天外天劇場原貌示意圖，圓頂及建築結構盡顯氣派。 圖：鄭培哲提供
因曾被改建為製冰廠，原本大廳內的圓形穹頂被後來加蓋的地板遮住。 圖：呂晏慈攝
曾經是日治時代設備最新穎的歐化劇場，不過今已閒置多年。 圖：呂晏慈攝
天外天劇場保存的雕飾極盡奢華，根據當時《台灣日日新報》報導，其建造經費高達7萬3000日幣，當時豐原仕紳張麗俊形容：「其規模之宏壯華麗與東京之寶塚無二」。 圖：呂晏慈攝
台中文史復興組合發起搶救天外天行動，曾在劇場戶外播映電影「新天堂樂園」。 圖：蔡承允提供
