去年6月分靈至美國西雅圖的彰化市南瑤宮媽祖，在媽祖誕辰前首度回娘家，今（5）日上午舉行「刈火」儀式與謁祖團拜典禮。西雅圖媽祖預計在南瑤宮停留至5月底返回美國，將依民間習俗，接下來連續2年都會再回彰化謁祖。
南瑤宮管理人、彰化市長邱建富表示，南瑤宮香火鼎盛、名聞遐爾，在大陸、泰國、日本等地均有分靈宮廟，2年前旅居北美的僑胞籌組西雅圖國際媽祖會，並決定從南瑤宮分靈媽祖到當地供奉，去年6月，他率領參訪團前往美國、加拿大等地，主要任務之一就是恭迎分靈神尊至西雅圖。
今天上午10點舉行的謁祖團拜典禮，以隆重的「九獻禮」進行，僑務委員莊啟燃偕僑胞代表分別擔任正獻、陪獻官，市長邱建富擔任監禮官，團拜前先由邱建富引領莊啓燃進行「刈火（舀香火）」的儀式，讓西雅圖媽祖會攜帶祖廟的香火回美國。
莊啟燃表示，西雅圖媽祖預計停留至5月底，返回美國後，將依民間習俗，接下來連續2年都會再回彰化謁祖，他再三感謝邱市長促成南瑤宮媽祖分靈至西雅圖，慰藉旅美鄉親心靈寄託，同時宣揚傳統信仰文化。邱市長表示竭誠歡迎，並允諾再度率團前往北美地區參訪，促進城市外交與宗教文化交流。
駐美僑務委員莊啓燃（前排著西裝者）等人由南瑤宮管理人邱建富（左）陪同參拜。 圖：南瑤宮/提供
