菲律賓總統杜特地（Rodrigo Duterte）只敢對自己國人強悍，一遇到中國就變軟腳蝦！杜特地19日啟程前往緬甸訪問時，機場召開記者會，被問到中國在黃岩島修建環境觀測站議題時，杜特地主動「認輸」，稱他的國家無法阻止中國在爭議水域活動，因為中國太過強大。他還自問，難道要向中國宣戰嗎？這樣我們就會變成1個被毀掉的國家。
中國在2012年取得黃岩島海域實際控制權，讓菲律賓漁民無法前往斯卡伯勒淺灘捕魚，當時的菲律賓政府將南海案送交海牙仲裁法庭，但北京不接受裁決結果。根據法新社報導，中國海南省三沙市市長表示，中國計畫在黃岩島（Scarborough Shoal）建置環境觀測站；因此在杜特地行前記者會上，有記者提出相關問題。未料，一向對菲國國民強硬的杜特地竟語出驚人地回應，「我們沒辦法阻止中國行動，美國也阻止不了。你要我做什麼？向中國宣戰嗎？ 我們（這麼做）明天就會失去所有軍隊和警察，國家會毀滅」。
不僅如此，外電指出，杜特地甚至反問記者，聲稱在中國的協助下，菲國經濟正在改善，為什麼只因他們經過海域而表現得如此吹毛求疵？令全場訝異。杜特地接著表示，他會向中國反映「開放這片水域，別干涉我們的海岸衛隊」，而他也不理會各界對中國海調船出現在班哈姆高地（Benham Rise）附近的議論。
杜特地的言論明顯與菲國各部會不同調，菲外交部正在調查中國在黃岩島建設的計畫，而菲國防部國防部長德芬·洛倫紮納（Delfin Lorenzana）則認為，黃岩島距離菲律賓主島呂宋島只有230公里，中國極有可能重啟在黃岩島的軍事建設，這個消息令人感到不安，菲方無法接受。
