在2月12日朝鮮最近一次試射導彈後，美國與韓國1日在韓國與週邊海域展開大規模的聯合軍事演習，這場名為「鷂鷹」（Foal Eagle）聯合野外機動訓練，去年有高達31.7萬人參加，預估今年人數將再創新高，而針對朝鮮導彈威脅，薩德系統（THAAD）將首次參演，化學武器也是重點之一。
路透社報導，韓國國防部與駐南方的美軍確認，1日開始演習，將持續進行到4月底，但沒有提供進一步的細節。據了解，去年的演習有大約1萬7000名美軍與30多萬名韓國士兵參加，今年人數可能再度創下新高。
美國國防部長馬提斯（Jim Mattis）週三與韓國國防部長韓敏奎（Han Min-Koo）電話會談，重申美國堅定保衛盟國的決心，今年的聯合軍演將比照去年的規模進行，韓國防部稱之為盟國的「最大規模演習」。今年也可能像往年一樣，駐紮在日本沖繩的美海軍陸戰隊可望參加，包括今年1月才部署到美軍岩國基地（山口縣岩國市）的部隊，而美海軍陸戰隊最尖端的F-35隱形戰機，也將參加訓練。
此外，因應金正男在吉隆坡遭VX神經毒劑殺害身亡，外電指出，美韓軍演今年也測試韓國防範化學武器攻擊的能力。朝鮮被認為貯存1批裝有化武的彈頭，不到5分鐘就可以重創韓國人口密集區，因此美韓雙方都不敢掉以輕心。日本「共同社」報導，除了「鷂鷹」軍演外，13日起美韓還將舉行「關鍵決心」聯合軍事演習。
針對美、韓大規模軍演，朝鮮也不干示弱，朝鮮官方KCNA通訊社報導，朝鮮領導人金正恩視察某個主要軍事單位的總部，發出加強戰備的指令，同時放話，如果美韓繼續聯合軍演，朝鮮將以核武保衛國土。
美軍與韓軍聯合軍事演習，也包括及時修復軍用機場跑道，圖為2016年的美韓鷂鷹聯合軍演。 圖：翻攝美國海軍官網/Chief Mass Communication Specialist Lowell Whitman
