路透社報導，美國智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）「亞洲海事透明倡議」（Asia Maritime Transparency Initiative，AMTI）在南海拍攝到的最新衛星圖像顯示，中國在南海7個人工島上進行軍事化建設行動，包括部署反導彈系統及防空系統武器。
AMTI表示，自今年6月和7月以來，他們一直追蹤南沙群島上永暑礁（Fiery Cross）、渚碧礁（Subi Reef）、美濟礁（Mischief Reef）上的六角形建築物的建設工程，看來像是中國在珊瑚礁上建造防禦要塞。AMTI將11月拍攝的衛星圖像提供給路透社，根據衛星圖片，AMTI指出這些建築似乎是南薰礁（Gaven Reef）、東門礁（Hughes Reef）、赤瓜礁（Johnson Reef）和華陽礁（Cuarteron Reef）上較小型的點防禦工事的改良結構。
AMTI週三（14日）發表的報告指出，根據衛星圖片顯示，東門礁、南薰礁人工島上似乎部署了包括疑似高射砲、防止巡航導彈襲擊的系統、瞄凖雷達以及防禦系統等。AMTI主任波林（Greg Poling）直言這是軍事化，他說，「儘管中國可以辯稱說上述設備只會用於防衛用途，但建築巨型高射砲及針對巡航導彈的近程防禦武器系統CIWS砲台，意味你正準備未來的軍事衝突」。
