《緬甸時報》28日刊登專訪美國政府編列預算運作的「和平工作團」（Peace Corps）在第141個合作國家「緬甸」設點，並在教育、健康、社區經濟發展、環境、青年發展與農業等領域中，將優先選擇英語教育進行志工服務。

《緬甸時報》（Myanmar Times）首先簡介這項合作的歷史，在2014年11月美國總統歐巴馬宣布，1961年成立、美國政府支助的志工服務組織「和平工作團」（又譯「和平隊」）將開啟緬甸計畫，這是第141個與和平工作團合作的國家。

原本第一支和平工作團的志願服務者預計在2015年年底抵達緬甸，他們來緬前要經過3個月的訓練，然後到當地服務2年。但是，這項計畫一直到9月17日，第一支6人組成的志工團隊才到達。

《緬甸時報》專訪「和平工作團」國家主任富爾頓（Maura Fulton）有關這項緬甸領航計畫的相關情形，節錄內容如下：

Q：原本美國大使館宣布志工將在2015年年底抵達緬甸？為什麼推遲了呢？

A：有些延遲的原因是因為2015年（緬甸）選舉。到了2016年，和平工作團持續與緬甸政府、仰光省（Yangon Region）和地方城鎮等官員，以及學校校長、英文老師們密切合作，共同合作讓英語教學計劃成行，也讓我們的合作夥伴關係成真。

Q：和平工作團會選擇哪些地方進行志工服務？為什麼會選擇這些服務據點呢？

A：（和平工作團的志願服務者）將在仰光省的6個城鎮進行計劃。

和平工作團與（緬甸）教育部和仰光省政府密切合作，選擇這些服務據點是根據仰光省的優先順序以及和平工作團的標準。仰光省政府以最大的需求、興趣和動機來選定這些據點。

Q：和平工作團的志工服務領域多元，分別有：教育、健康、社區經濟發展、環境、青年發展與農業等，為什麼會選擇教育作為計劃中的啟航項目呢？

A：和平工作團受到許多國家邀請後，在該國開展計劃運作。2013年，緬甸外交部邀請和平工作團在緬甸開啟新計畫，同年，我們進行了兩項評估作業。

在2013年評估結果中，教育是其中兩項最優先適合進行的計畫。在回應緬甸政府的需求後，和平工作團發展了英語教育計畫，將可以滿足緬甸國中、高中階段教師訓練以及英語教學的需求。

Q：請問緬甸鄉村地區學生學習英語的效用是什麼？

A：當緬甸加強與其他世界和全球經濟的聯繫時，英語教育的需求也隨之增加。和平工作團在緬甸有此獨特的機會能夠與緬甸教育部合作，對教育部在課程發展設計、加強教師能力的目標上有所貢獻。對於教師和學生來說，增加他們能加強英語能力的機會有極大的利益，這可以幫助他們更能夠獲取新知，並增加學習和求職的機會。

除了提供技術上的協助外，和平工作團的志工們也將與緬甸的同事、朋友、鄰居們搭起友誼和跨文化理解的橋樑。他們透過服務分享美國文化和傳統，他們回到美國後，也將與自己的家人朋友分享緬甸的文化和傳統。

Q：在未來和平工作團有計畫擴展其他領域的志工服務嗎？是否有時程表呢？志工的人數會增加嗎？

A：和平工作團將在未來幾年著重在英語教育這個計畫上，也有意願在未來，根據緬甸政府所表達的需求和優先順序來擴展服務項目。在我們的合作夥伴緬甸教育部的同意下，和平工作團將在2017年2月，有另外20名志工進入英語教育計畫。同樣的，根據我們的合作夥伴緬甸政府表達的意願，和平工作團也可能將每年增加志願服務者的人數。