行政院力推「新南向政策」，並在5日上午對外說明，面對中國也在東南亞投注大量資源，台灣有何競爭優勢？政務委員鄧振中表示，台灣的優勢「可能還需要整理，才能向各位報告」，但就他所知，「台灣的人非常誠懇、熱情」，而且多數國家對台灣的企業家有很好的印象，都是優勢之一。

行政院大張旗鼓召開記者會說明新南向政策，但外界質疑，中國這幾年來在東協與南亞地區也投注大量資源，甚至「一帶一路」的目標上也與台灣的「新南向政策」有所重疊，台灣有何優勢與中國在東南亞市場競爭？

對此，鄧振中表示，每個國家都有它的優勢與特點，雖然台灣在資源上無法與中國抗衡，但絕對有屬於台灣的特色與優點，例如「誠懇的態度」，這幾年來建立的軟實力，以及留學生與僑生之間的關係，這些都是台灣的資本，「不會有誰壓迫誰的意思」。

鄧振中進一步強調，台灣的優勢「可能需要做更好的整理，再向各位報告」，但台灣人非常誠懇、熱情，而且台灣企業家在國外多獲好評，環境也善待各國在國內工作的人，並給予很高標準的保護，絕大多數外國朋友都很感謝台灣跟他們合作，他相信這是台灣的優勢所在。

鄧振中說，政府會整合龐大的民間資源，並提供企業足夠的保護，這是企業希望政府所能為他們做到的。「企業界會說，政府在整體環境方面替我們塑造，錢的方面我們會自己努力。」因此，沒有必要跟中國的「一帶一路」在任何方面去競爭。

外界也質疑，鄧振中在馬政府時代擔任經濟部長，力推兩岸經貿合作，如今到新政府擔任政委，又主導「新南向」，兩者是否會有所違抗？鄧振中強調，他現在的任務非常清楚，就是力推新南向政策，因為東南亞國家對台灣極為重要，而這點也是他過去一直主張的。

至於台塑遭越南政府裁罰，是否會影響新南向政策的推動？國發會副主委高仙桂表示，台塑案「給政府很大警惕」，讓政府了解在東南亞國家的投資也有一定風險，因此未來會從制度面，強化跟這些國家簽署投資貿易協定，經濟部也會定期編制「新南向投資安全報告」，讓重大事件發生後能有效應變。