總統蔡英文1日代表政府向原住民族道歉，她在這10多分致詞中，談到「道歉」、「致歉」一詞共有19次。而就相關事務表示「歉意」，蔡英文則提到了10次。蔡英文也提到「台灣通史」的序言「台灣固無史也。荷人啟之，鄭氏作之，清代營之。」她說，這就是典型的漢人史觀。
8月1日是原住民族日，蔡英文也在總統府正式向各族的原住民代表致歉。與會觀禮者除了在野黨主席宋楚瑜、黃國昌兩人與會外，行政、司法、考試、監察等4院院長也都蒞臨。
府內活動開始時，先以布農族耆老胡金娘進行祈福，祈求祖靈護佑台灣的領導人，使她充滿高度智慧及信心，排除眼前的障礙，引領族人走向平安幸福的未來，希望祖靈能聽到大家祈求，並應驗祈求。
活動也安排6位原住民牧師，包括阿美族的李明福牧師、魯凱族的杜勇雄副主教、太魯閣族星、歐拉姆牧師、阿美族的張以諾牧師及魯凱族的拉娃告．拉歌拉格牧師，帶領與會者一起禱告。期間，張以諾牧師還一度口誤稱「蔡文英總統」。
蔡英文致詞時表示，她要代表政府，向全體原住民族，致上最深的歉意。對於過去400年來，原住民族承受的苦痛和不公平待遇，代表政府，向各位道歉。
蔡英文說，一直到今天，在大家生活周遭裡，還是有一些人認為不需要道歉。而這個，就是今天她需要代表政府道歉的最重要原因。把過去的種種不公平視為理所當然，或者，把過去其他族群的苦痛，視為人類發展的必然結果，這是她今天站在這裡，企圖要改變和扭轉的第一個觀念。
蔡英文表示，台灣這塊土地，400年前早有人居住。這些人原本過著自己的生活，有著自己的語言、文化、習俗、生活領域。接著，在未經他們同意之下，這塊土地上來了另外一群人。
後來的這一群人，剝奪了原先這一群人的一切。讓他們在最熟悉的土地上流離失所，成為異鄉人，成為非主流，成為邊緣。 「一個族群的成功，很有可能是建立在其他族群的苦難之上。除非我們不宣稱自己是一個公義的國家，否則這一段歷史必須正視，真相必須說出來。然後，最重要的，政府必須為這段過去真誠反省，這就是我今天站在這裡的原因」。
蔡英文也提到「台灣通史」的序言第一段提到：「台灣固無史也。荷人啟之，鄭氏作之，清代營之。」她說，這就是典型的漢人史觀。原住民族，早在幾千年前，就在這塊土地上，有豐富的文化和智慧，代代相傳。不過，他們卻只會用強勢族群的角度來書寫歷史，為此，她代表政府向原住民族道歉。
蔡英文也表示，當年政府在雅美族人不知情的情況下，將核廢料存置在蘭嶼。蘭嶼的族人承受核廢料的傷害。為此，她要代表政府向雅美族人道歉。
蔡英文指出，今天的道歉，雖然遲到了非常久，卻是一個開始。她不期望400年來原住民族承受的苦難傷害，會只因為一篇文稿、一句道歉而弭平。但是，她由衷地期待，今天的道歉，是這個國家內部所有人邁向和解的開始。
蔡英文還引用泰雅族語言指出，「真相」，叫做 Balay。而「和解」叫做Sbalay，也就是在Balay之前加一個S的音。真相與和解，其實是兩個相關的概念。換句話說，真正的和解，只有透過誠懇面對真相，才有可能達成。
蔡英文表示，她期待今天這個場合，就是一個政府和原住民族之間的Sbalay。她把過去的錯誤，過去的真相，竭盡所能、毫無保留地講出來。等一下，原住民族的朋友，也會說出想法。她不敢要求各位現在就原諒，但是，懇請大家保持希望，過去的錯誤絕不會重複，這個國家，有朝一日，可以真正走向和解。
蔡英文還表示，總統府將設置「原住民族歷史正義與轉型正義委員會」，她會以國家元首的身分，親自擔任召集人，與各族代表共同追求歷史正義，也會對等地協商這個國家往後的政策方向。
蔡英文說，對於現代法律與原住民族傳統文化，有些格格不入的地方，要建立具有文化敏感度的「原住民族法律服務中心」，透過制度化的設計，來緩和原住民族傳統慣習和現行國家法律規範之間，日益頻繁的衝突。
蔡英文表示，她會要求相關部門，立刻著手整理，原住民族因為傳統習俗，在傳統領域內，基於非交易的需要，狩獵非保育類動物，而遭受起訴與判刑的案例。針對這些案例，研議解決的方案。
蔡英文表示，未來，政府會透過政策的推動，讓下一代的族人、讓世世代代的族人，以及台灣這塊土地上所有族群，都不會再失語，不會再失去記憶，更不會再與自己的文化傳統疏離，不會繼續在自己的土地上流浪。
