剛從泰國出差回來，我的心情很複雜。這是我20年來第8次造訪曼谷，一如預期，曼谷人潮如織、充滿活力，高125層樓的新地標The Super Tower（超級塔）正如火如荼的建設中，更別說一棟棟比氣派、也比創意的百貨公司，如雨後春筍般的冒出，讓各國觀光客爭相朝聖。
曾聽過一句玩笑話：「泰國的百貨公司有文創中心，但台灣的文創中心卻只有百貨公司！」雖極為諷刺，卻也眼見為憑。這次我只去了三家百貨公司，各有各的特色，像Terminal 21，每一層樓都以不同國家當作主題，如一樓是東京、二樓是倫敦、三樓是伊斯坦堡等等，每層廁所也搭配城市風格，各有巧思設計。
而Central World和SiamParagon都大到讓我會迷路，也大到我沒有體力走完；還有，來不及逛、去年剛開幕的EmQuartier，甚至搬來人造雨林，在百貨內降下水流，還設置空中花園和鳥園，堪稱百貨公司創舉。
我無意鼓吹大家去曼谷百貨公司血拼，只是反觀台灣，連鎖百貨充斥，偏偏各家之間差異不大，缺少了新鮮感，如何刺激消費？如何增加顧客忠誠度？尤其政府帶頭力拼文創產業，百貨正是文創的一環，泰國的經驗，值得台灣百貨業者深思。
不過，最令我感慨的還是，泰國大步邁進，又把還在原地踏步的台灣，給比了下去。記得20年前來曼谷出差，網路不夠穩定，每逢傳稿件回報社，不是當機就是塞車，搞得我總暗自叫罵；如今，曼谷人均GDP已來到1.5萬美元，雖還僅是台北市人均GDP3.1萬美元的一半，但無論軟硬體都有長遠的進步，捷運也寬敞舒適，並不輸給台北。
這印證了總統府「新南向辦公室」主任黃志芳所言，「東協國家年輕、敢消費，且國際觀和英文都比台灣好，我們只剩5年的領先優勢；若再不耕耘東協和南亞市場，瞧不起的鄰居都跑到我們前面去了！」
這次同行的電子業朋友也感觸深刻，「每回親友聽到我要來泰國、越南、菲律賓等地出差，就會露出怎麼又去落後國家的表情，殊不知，這裡可是商機無窮！」不少台灣人擁有類似的刻板印象，講到泰國，就只想到人妖和泰勞；聊到菲律賓，也只聯想到菲勞和馬可仕。
但其實，泰國已非昔日「吳下阿蒙」，菲律賓更是興起一股創業潮，第一季GDP竟高達6.9％，擠下中國，傲視全亞洲。台灣民眾對於東協實力的崛起，有一半人矇著眼睛不想知道，四分之一的人則一知半解，這對國家整體未來競爭力，形成一股強大的威脅。
帶著焦慮感從泰國返回台灣，搭上事前已預約的接送專車，不知不覺和司機聊了起來。「小姐，這是我的名片，歡迎妳以後多多叫我的車，我白天在儀器公司上班，晚上和假日兼跑Uber和機場接送，乘客對我的服務評價都還不錯喔！」
看著他笑容可掬的臉龐，我不禁難過了起來：這是我過去一個月，接觸到的第四位年輕兼差司機！他們的想法都一樣，正職薪水太低，無法買房成家，寧可犧牲休息時間和假日，也要多賺一點錢，想辦法把自己的人生從黑白變成彩色！
誰說我們的年輕人都是草莓族？又或者都是崩世代？在我看來，比較可怕的是，產業結構不調整，集團老闆不思創新，只想藉由壓低工資增加獲利，如此惡性循環下去，台灣年輕人哪有希望可言？
作者：盧燕俐（財經媒體人、理財專家）
