全世界最長、最深的鐵路隧道──瑞士聖哥達隧道(Gotthard Base Tunnel),6月1日將正式開通。該隧道全長達57公里,穿過阿爾卑斯山脈,最深處在聖哥達山下方2300公尺,歷經17年的辛苦開挖工程,花費120億美元,開通後,高速列車僅須17分鐘就能穿越阿爾卑斯山,大幅縮短蘇黎世到義大利米蘭的車程。

聖哥達隧道自17年前進行首次爆破工程,隨後進入艱辛的開挖過程,包括要切割地下2300公尺深的局大岩石,還造成8名工程人員殉職。該隧道工程總計挖出約3100萬噸岩石,幾乎可以打造5個埃及大金字塔。

官網說明,該隊道其實早在1947年就蘊釀興建,但是遭遇不少反對聲浪,以及1970年經濟衰退影響,延宕了數十年。

新的隧道鐵路設有雙向路線,可以承載更長更重的列車,將使得貨運量從2200萬噸增加到4400萬噸,同時減少阿爾卑斯山區的空氣污染。開通隧道後,高速列車僅需17分鐘就能穿過阿爾卑斯山,時速可達155英里,從瑞士蘇黎世到義大利米蘭,僅需2.5小時車程,比原先的4個多小時快了近1倍,大幅縮短阿爾卑斯山南北兩側的瑞士鄰近國家、地區和城市間的距離。

聖哥達隧道預計6月1日舉行揭幕儀式,屆時包括德國、法國及義大利的總理都將出席典禮。不過正式對外營運將等到今年年底,12月11日才會投入常規運行,也將推出定期列車班次。