台南政壇1年半來因台南市議長李全教涉賄官司而風波不斷，眼看賴清德、李全教之爭即將隨著李全教議員和議長賄選官司二審定讞而落幕，卻因市長任期還剩2年多的賴清德未來可能提前北上佈局，以及民進黨市長初選提早開打，政壇焦點逐漸聚焦在下屆市長人選上，台南恐提早步入「後賴清德時代」，即將登場的議長補選和市長初選，已讓台南政壇暗潮洶湧，各方角力不斷，未來賴清德和新潮流系能否保有掌控權，頗值得觀察。
首先，就議長補選問題來看，李全教涉及議員選舉當選無效和議長賄選官司，兩者一審皆判有罪，李全教已因議長涉賄一審刑事判決有罪而遭停職，若當選無效民事官司在二審判定有罪，李全教便同時失去議員和議長資格，依法需辦理議長補選，藍綠必須再推人參選。在這屆議長選舉時，議會共有57席議員，其中民進黨佔29席，達過半席次，加上2位台聯、無黨籍的黨友，理應獲得31票，最後李全教竟拿下29票，賴清德規畫的前議長賴美惠只得26票，另有2票無效票，遭李全教逆襲翻盤，也成了賴清德從政以來最嚴重的挫折，憤而拒進議會200多天，令社會震驚。
民進黨就此究責，當時開除了莊玉珠、陳朝來、蔡秋蘭、梁順發和曾王雅雲5名議員，如今加上郭國文入閣，民進黨只剩23名議員，即使加上2名黨友，人數仍未過半。而這屆台南市議員扣除停職的李全教和過世的無黨籍議員剩55席，半數門檻為28席。由此計算，民進黨必須策反無黨籍議員，才有機會過半。而人選方面，賴清德先前既已力挺賴美惠，即使上次議長選舉黨內跑票，與賴美惠欠缺人和有關，但此次議長補選，賴清德並無理由換將，也只能挺到底，先前曾表態參與議長補選的邱莉莉等人，則只能默默接受。
為求議長補選獲勝，賴清德日前宴請議會黨團成員時，雖未表明為賴美惠固票，但多位議員主動表明將支持賴清德的決定，副議長郭信良也聲明不會角逐議長，黨內態勢雖然明朗，但票數仍嫌不夠。據了解，民進黨籍議員私下反彈聲浪不斷，但鑑於此次議長補選必遭更嚴密之監票，無法跑票，預料23票將可全數落袋，加上黨友的2票，民進黨應可掌握25票，但還差3張關鍵票。
其實，補選上的議長任期只剩一半，能掌控的實權和影響力也有限，但對民進黨而言，重新奪回議長寶座，是絕對輸不起的「面子」問題；對國民黨和無黨籍議員而言，除了再給賴清德和民進黨難看一次，其實並無太大的實質意義。國民黨方面，由於情況尚未明朗，還未確定派誰披戰袍應戰，無黨籍則有曾順良、郭秀珠表態爭取議長補選，顯見藍營迄未整合。民進黨內有人建議，與其拉攏無黨籍議員投給賴美惠，公然與國民黨為敵，不如運作無黨籍議員參選，或多拉幾票，或票投自己，屆時國民黨自然少得幾票，而無黨籍議員不與曾陷入賄選風暴的國民黨合謀議長之位，也可獲得社會的認同，且無異於暗助賴美惠。因此，民進黨目前雖有人數上的劣勢，但如果拉攏戮功，仍有勝選空間。
議長選舉對未來台南政壇發展而言，只是考驗「後賴清德時代」的暖場戲，真正重要的應在於下屆市長選舉的佈局。其實，下屆市長初選，民進黨內之爭在這屆市長選舉前早已悄然登場，多位立委率先表明有意角逐下一屆市長寶座，且跨區勤跑基層；新科立委當選後，也一一展現強烈的企圖心。現任立委黃偉哲、葉宜津、陳亭妃、林俊憲、王定宇都有相當高的知名度，政治實力均不容小覤。其中，最特別的是現任民進黨立院黨團書記長陳亭妃，陳亭妃擁有極高知名度，但賴清德在議長賄選事件中多次批判陳亭妃和台南市副議長郭信良，雙方已成政敵，賴清德卸任後必想保留台南政壇的影響力，更將以馬英九和郝龍斌為鑑，避免換人上台後，經手的市政業務遭清算，地方早已盛傳，賴清德無論如何都會設法將陳亭妃在市長初選中封殺出局，雙方檯面下的角力相當激烈。
黨內人士分析，賴清德最安全的策略就是力拱子弟兵林俊憲或其他友好的立委，避免陳亭妃入主市府，而陳亭妃也將全力反撲，屆時各方勢力如何合縱連橫，每個人都會有自己的盤算，仍有許多變數。儘管賴清德目前仍是台南的共主，擁有高民調的政治明星光環，但隨著他的任期越來越短，政壇又不斷傳出他將北上參選新北市長、等待接任閣揆或黨主席時機的聲音，台南已逐步邁入「後賴清德時代」，加上錯綜複雜的地方關係和派系合縱連橫的變化，未來的市長戰局，對如日中天的賴清德而言，無疑將是賴清德揮軍北上之前，必須親自領軍、且輸不起的硬仗，他絕對無法置身事外，這也讓台南政壇看似平靜，實則暗潮洶湧，檯面下早已成了刀光劍影的戰場。
