APEC經濟領袖會議18、19日在菲律賓馬尼拉舉行，總統馬英九已敦請前副總統蕭萬長擔任我方領袖代表出席。蕭萬長中午在行前記者會表示，總統馬英九已指示，盼代表團利用APEC的國際場合，向各國表達台灣爭取參與跨太平洋夥伴協定(TPP)與區域全面經濟夥伴關係(RCEP)的決心。

總統府日前宣布，蕭萬長將擔任菲國APEC峰會我方領袖代表。這是蕭萬長第7次參與APEC、第5次擔任我方領袖代表。而由外交部主辦的行前記者會中午在行政院召開，由國家發展委員會主委杜紫軍主持，蕭萬長、經濟部長鄧振中、陸委會主委夏立言與外交部政務次長令狐榮達出席。

蕭萬長指出，今年於APEC中討論4項議題，包含：提升推動區域經濟整合、提升中小企業區域及全球市場、投資人力資源發展，並建構永續、有韌性的社區。而會後，21個領袖代表會簽署馬尼拉宣言，這次的會議主題是包容經濟，打造美好世界，會中達成的共識將會引領亞太區域的經濟整合。

針對APEC會議，蕭萬長說，每年約200場會議，政府幾乎都會參加，相關單位非常積極利用APEC與其他會員進行交流，盼促進雙邊、多邊的合作，而今年我國在中小企業、女性創新創業等議題都貢獻心力，受到APEC會員肯定及高度評價。

對於此次與會，蕭萬長表示，他將與各國領袖就會議議題及關切議題交流，分享我國的發展經驗，並說明我國推動產業升級、法規鬆綁、加入區域經濟整合的決心。他強調，對外貿易是經濟發展的命脈，這是政府的施政目標，例如在我國加入TPP與RCEP議題上，國內有高度共識，無論哪個政黨都支持，所以我方也希望表達強烈意願，願推動經貿環境自由化、優質化，創造優質條件。

至於馬總統有無指示，蕭萬長說，馬已要求，最重要的就是代表團能加強我方跟各會員的雙邊經貿關係，以及APEC的多邊關係；馬也指示，要積極推動區域經濟整合，把政府決心跟人民意願充份表述。他也說，TPP第1輪談好的國家都是APEC的成員，RCEP的16個國家中有12個是APEC成員，因此在這個場合談論此議題是很適合的。

而他也向馬報告，APEC在2004年開始就北推動成立亞太自由貿易區(FTAFP)，我方希望這次去能對此表達積極參與研究及規劃的工作，像去年北京的領袖會議中已表達，後來成立共同政策研究小組時，有被邀請。

另外，談到不少國家都已談定FTA，台灣是否已落後時，蕭萬長認為，台灣是個開放型的經濟體，貿易出口是我們生存的命脈，所以區域經濟整合都要積極參與，而FTA就這區域來說，我們目前只跟星國、紐國簽署，簽了以後效果很好，對雙方之間的貿易成長、經貿關係都有助益，可拿此向其他國家交涉爭取。但他也坦承，台灣確實有很多困難，「跟一般國家比還更困難」，國際社會是很現實的社會，如何突破將是今後的挑戰。