前總統李登輝日前一席「台灣人二戰時的祖國是日本」發言，惹來外界議論紛紛，民進黨總統參選人蔡英文22日則表示，台灣的老人家有部份是被迫成為日本人、也有人是想著反攻大陸，這都是個人親身的經驗，而新一代的台灣人不應為這些個人認同彼此爭論，「如果我當選總統，我要打造一個國家。這個國家中，沒有人需要為自己的認同感到自責。也沒有人應該強迫別人為自己的認同道歉。」
由於李登輝近日在日本雜誌中談到關於台灣的歷史，並直言台灣過去曾屬於日本，二戰時的祖國是日本，因此並無「對日8年抗戰」的問題，遭國民黨連續多天痛罵，甚至連總統馬英九都稱李的發言是「作賤自己的媚日言論」。
對此，蔡英文曾表示，尊重每個人的歷史經驗，她中午又在臉書發文指出，認同的衝突，一直是台灣社會難以抹平的傷痛。不同的族群，對於歷史，有著截然不同的記憶。但領導國家的人，要有願景，要盡最大的能力，來團結這個國家。而不是反過來，為了自己選舉的利益，去動員族群仇恨，去煽動特定族群的恐懼。
她認為，過去大眾習慣回到自己的陣營裡取暖，與不一樣的人切割，或者畫清界線。不過，這種作法會讓傷害永遠存在。「對立的時代，應該要結束了，接下來應該要走向一個和解的時代。和解的第一步，就是要互相理解」。
蔡英文說明，現在台灣八、九十歲的老人家，年輕時有人是被迫成為日本人，有的則是在身上刺著「殺朱拔毛」，隨時準備跟著政府反攻大陸。但大家一起在這塊土地上共同生活了五、六十年，身上所累積的族群傷痛與歷史認同，可說是南轅北轍，但都是來自他們個人親身的經驗，也都非常真實。
對於不同的歷史經驗，蔡英文說，這一代的人不應該再為他們的個人認同，彼此爭論、攻擊，而是要促進雙方更多的理解，把社會帶向團結的未來。因此，若她當選總統，會打造一個沒有人需要為自己的認同感到自責、也沒有人應該強迫別人為自己的認同道歉的國家。並讓人民不用再學著當別人，而是學著認識自己、當自己。
蔡英文更進一步指出，台灣民主化以前，統治者可以任意在人民身上強加意識形態。但現在的年輕人會說，除了他們自己之外，沒有人可以幫他們決定要當什麼人，這就是民主跟自由。
最後，蔡英文也承諾，她會承擔這個國家的過去。團結台灣是領導人的責任，這是台灣政治家的艱難任務，但她會盡一切努力，來團結複雜、矛盾的記憶與情感，「唯有如此，我們才有辦法融合成為新的共同體」。
