首屆「世界棒球12強賽」(Premier 12)將於11月8日起在台灣、日本展開,世界棒壘總會(World Baseball Softball Confederation)20日公布預賽分組名單,台灣與「紅色閃電」古巴、荷蘭等隊同組,避開亞洲傳統強權日本與韓國;台灣隊首戰則於11月9日在洲際棒球場出戰荷蘭。

世界棒壘總會上午在韓國首爾舉行記者會,公布預賽分組,與台灣同為A組的國家包括古巴、荷蘭、加拿大、波多黎各與義大利,B組則有日本、美國、多明尼加、韓國、委內瑞拉及墨西哥,本屆比賽將於11月8日至21日在台、日兩地進行。

預賽12隊分成2組,分組前4名晉級8強複賽,與另1組前4強交叉對戰,最後4強出列後,再交叉進行決賽。

A組開幕戰11月9日在台中洲際球場,由台灣對上荷蘭,B組則於8日在北海道札幌巨蛋開打,由日本出戰韓國。除B組開幕戰外,預賽及8強賽事在台灣進行,4強賽後則在日本廝殺。

「世界棒球12強賽」首度採用世界棒壘球聯盟棒球世界排名(WBSC Baseball World Rankings)決定參賽國,往後每屆參賽資格,由前1年排名前12的國家獲得。台灣原本是首屆賽事的唯一主辦國,但國際棒壘總會為替棒壘球重返2020年東京奧運造勢,決定由台、日共同主辦。

世界12強賽預賽分與前1年世界排名:

A組:古巴(3)、台灣(4)、荷蘭(5)、加拿大(7)、波多黎各(9)、義大利(11)

B組:日本(1)、美國(2)、多明尼加(6)、韓國(8)、委內瑞拉(10)、墨西哥(12)

影片為首屆「世界棒球12強賽」官方宣傳影片。