過去兩、三個星期，美國媒體焦點都集中在佛羅里達州一椿地方殺人案的法庭審理。29歲的祕魯裔社區巡守員辛默曼（George Zimmerman)，於去年2月26日以手槍擊斃17歲非裔少年馬丁（Trayvon Martin)。辛默曼被檢方控以二級謀殺罪。法庭在今日（美國時間13日）做出宣判，由六名白人婦女組成的陪審團，宣告謀殺案無罪，過失殺人罪也不成立，辛默曼當庭釋放。

許多人擔心，這個判決會再度點燃美國種族衝突的引信，因為自從前球星辛普森（O. J. Simpson)殺人案以來，再也沒有一個司法案件，像此次非裔少年馬丁之死，在一、二十天戲劇性的審理期間，一字一句電視轉播，搞得美國人心沸騰。

辛普森案被告是黑人，受害者白人。1995年辛普森無罪獲釋，引發全國抗議浪潮。辛默曼殺人案顛倒過來，被告是白人，受害者黑人。兩個案件的行為者，在全國媒體燈光的強烈照射下，都已被簡化成為國家精神創傷的象徵。在辛默曼被判無罪之前，警方已經呼籲，要求抗議者保持冷靜，「可以動口，不要動手」。

在群情激動的社會情境下審理這個案子，主審女法官納爾森（Debra Nelson)嚴格要求，像「種族」、「種族主義」這些字眼都不可以出現在法庭裏。她只同意讓事實說話。

問題就出在，事實一直到審理的最後一刻仍然有爭議。唯一沒有爭議的是，案發那個雨夜，馬丁從便利商店要回寄宿的家庭，口袋裏只有剛買的糖果和果汁飲料，而辛默曼手持半自動手槍近距離擊斃馬丁。

雖然事實如此清楚，可是檢察官卻發現，要讓二級謀殺罪成立有相當難度，因為必須證明辛默曼是在顯示仇恨或邪惡意念的情況下殺了馬丁。即使是過失殺人罪，也必須說服陪審團，是辛默曼引發的情況，最終導致馬丁的死亡。按照佛羅里達的法律，檢方必須說服陪審團，不能只是合理懷疑，辛默曼殺人並非出於自衛。

兩、三個星期的審理過去，馬丁與辛默曼當晚爭鬥的事實，仍然如同一團爛泥。究竟爭鬥如何開始，是誰呼喊救命，誰先出手打人，還有在什麼情況下辛默曼拔出手槍，都無法釐清，因為槍擊時，除了被告本人及已死不會說話的馬丁，沒有其他目擊證人。

檢方的控訴主要建立在辛默曼和警方對話的隻字片語和推論之上。他們說，在社區發生幾起竊案之後，當辛默曼看到馬丁穿著套頭襯衫在雨夜中行走，就立刻認定他是罪犯，不顧通話員警的勸告，持槍尾隨，才會引發爭鬥，繼而擊斃馬丁。檢方沒有使用種族歧視的字眼，可是顯然是要以辛默曼先入為主的偏見，來認定他的行為含有恨意。

辯方則提出辛默曼受傷的照片，顯示流血並且紅腫的鼻子以及頭部裂傷，證明確實有一場打鬥，而且辛默曼受到傷害，才會有自衛行為。法醫做證也認為彈道符合發射時馬丁壓在辛默曼上方的說法。

可是控方對當時情境的動人描述，卻撩動了許多美國人的心。他們在法庭上說，「一個未成年的小孩，心頭想著自己的事（a teenager minding his own business)，口袋裏只有糖果和冰涼飲料，卻在回家途中，被人槍擊倒地。」談到後來發生的爭鬥，「那個小孩，有所有的權利，做他當時做的事，就是回家。」「那個小孩，在發現有人先是用車，接著步行尾隨的時候，他有所有的權利，感到害怕。」「難道那小孩沒有權利防範陌生人，而進行自衛嗎？」

一件勾動人心的殺人案件，法庭審理終於結束，陪審團一致決定辛默曼無罪，可是美國社會的爭議，不會就此止歇。

圖片來源：達志影像/路透社。