台灣高鐵除希望降低利息外，再爭取延長特許期，改善財務結構，並搬出英法海底隧道案例，證明修約延長特許年限並非不可行。
針對台灣高鐵爭取修約延長特許期，交通部政務次長葉匡時今天接受中央社記者訪問表示，這是遲早要面對的事。
台灣高鐵指出，歐洲隧道集團於1987年取得55年特許權，以BOT模式興建及營運，工程經費原預估為48億英鎊，資金來源為專案融資，大部分來自銀行貸款，部分來自股票發行，但後來興建成本嚴重超支到100億英鎊，工期延後1年通車。
英法海底隧道正式營運後，受到伊拉克戰爭爆發和恐怖主義威脅，實際運量未如預期般樂觀，載客量與貨運量不足，使得歐洲隧道集團陷入嚴重財務危機。
台灣高鐵說，歐洲隧道集團的債務在1996年時已高達87億英鎊，於是由英、法政府積極協助集團與銀行團協商，6個月後，銀行團最後同意將87億英鎊債務的一半轉換為股權，英、法兩國政府也同時允許歐洲隧道集團的特許期延長至99年，希望增強還款能力。
台灣高鐵認為，英、法兩國政府在協助歐洲隧道集團改善財務困境時，也協調出風險與報酬對等的方案，並維持政府不投入資金的原則，讓歐洲隧道集團走出財務危機，是政府運用資源克服協商困難的重要案例，可做為世界各國大型BOT專案的參考。
高鐵通車2年多，累計虧損已達703億元，主要是利息負擔過重及折舊年限不合理，目前高鐵光利息支出就已高達600多億元，折舊金額也有400多億元，為挽救高鐵，政府介入主導經營，協助與銀行團協商融資重組，以借新還舊方式調降利率。
交通部次長葉匡時坦承，修約延長特許期及折舊期是遲早要面對的事，除了改善折舊負擔外，對於高鐵已提出23億元老殘優待票補償及其他未來可能提出施工期不可抗力的求償，政府也不可能編預算解決，可能要協商修約延長特許期限，雖不是當前立即要做的事，但遲早要面對。
台灣高鐵在1998年7月23日與交通部簽定高鐵興建營運合約，特許年限35年就從簽約日起計算，而高鐵原預定2005年10月通車，後因工程延誤，延後到2007年1月才通，台灣高鐵認為工程延後是不可抗力因素造成。
